I fjor spiste vi 47 millioner døgndoser av det smertestillende stoffet som fins blant annet i tabletter som Paracet og Pinex, skriver Aftenposten. Forbruket har steget med 40 prosent fra 2003 til 2009. Siden 2004 har reseptfrie hodepinetabletter vært i salg over disk i dagligvarebutikker, kiosker og bensinstasjoner.

Ifølge Legemiddelverket kan så mange som 30.000 personer lide av hodepine fordi de spiser for mye smertestillende medisiner. Studier gjennomført ved Hode- og halsforskningsgruppen, Ahus, viser at ca 1,5 prosent av befolkningen har hodepine som kan være en følge av for mye medikamentbruk.

Kronisk hodepine Kronisk hodepine er vondt i hodet mer enn halvparten av dagene i minst tre måneder. Primær kronisk hodefine deles i tre undergrupper:  1) Kronisk spenningshodepine: Trykkende og strammende over hele hodet. Forverres ikke av fysisk aktivitet. 2) Migrene: Halvsidig, pulserende og intens smerte. Lyd og lys kan føre til kvalme og oppkast. Foverres av fysisk aktivitet. 3) Klasehodepine. Ekstrem, ensidig smerte. Kommer i anfall, gir rennende øyne. Sekundær kronisk hodepine deles i fire undergrupper: 1) Overforbrukshodepine: Konsekvens av medisiner 2) Posttraumatisk: Kommer om lag syv dager etter en hode- eller nakkeskade. Ligner spenningshodepine. 3) Cervikogen (nakkerelatert): Smerten stråler fra nakken mot pannen. 4) Bihulehodepine. Har sammenheng med tette bihuler.